El Impacto de la Tecnología en Educación y Organización Escolar.

La docencia es y ha sido siempre una profesión en que los docentes deben estar en continuo perfeccionamiento y enriquecimiento para sí mismos y para aquellas personas con quienes están contribuyendo en su formación, es decir, los estudiantes.

     El docente, como toda persona que está sumergida en cualquier sociedad y en un determinado tiempo, debe ir asimilando los cambios, ampliando sus conocimientos de acuerdo con los nuevos descubrimientos y avances tecnológicos, actualizando sus procedimientos de aplicación  y manteniendo una actitud de guía, especialmente en valores y capacidades de madurez frente al estudiante.

Es por eso que al hablar acerca de las tecnologías de la información y la comunicación, las mismas  han provocado un cambio cultural y social en las formas tradicionales en la que se comunican  las personas y en los canales para la transmisión de conocimientos.

Las redes de información, la televisión por satélite y el  internet han modificado los procesos de comunicación y de adquisición del saber, creando nuevos canales de difusión que ofrecen nuevas posibilidades para tener un mayor acceso a la información. Así, se habla del cambio de una sociedad de la información a una sociedad del conocimiento.

     De hecho, los instrumentos para formación de los estudiantes que se utilizan hoy en día están disponibles gracias a las nuevas tecnologías, ya que posibilitan la adquisición de conocimientos y competencias, incluso fuera de las estructuras educativas tradicionales.

Por lo tanto, el informe que a continuación se presenta tiene como objetivo principal explicar el uso del internet como un  medio de comunicación  importante que apoye al docente en los procesos de enseñanza y aprendizaje, así como también describir las ventajas y las desventajas que trae su aplicación en el entorno educativo.

Uso del Internet como Apoyo al Docente en los Procesos de Enseñanza y aprendizaje

Internet es una red de redes de computadoras que fue creada para transmitir información  científica y militar, pero con el tiempo los educadores comprobaron que podía utilizarse con los estudiantes como un instrumento de aprendizaje. El uso de  Internet en las aulas ha sido muy útil por ser  una poderosa herramienta que motiva y asombra, ya que permite que los estudiantes aprendan a su ritmo; brinda el acceso a bases de datos y publicaciones electrónicas; y además, porque permite el intercambio de experiencias didácticas, tutorías en línea, trabajo con contenidos interactivos multimedia, correo electrónico, acceso a programas informáticos educativos, etc.

Las nuevas tecnologías ofrecen cada vez más posibilidades de utilizar Internet para la comunicación. Su aplicación en la enseñanza, por supuesto, depende de la infraestructura disponible en el centro docente y en los hogares de profesores y alumnos, así como de sus conocimientos y experiencia.

Sin la ayuda del Internet no hay aprendizaje significativo que sea posible hoy día, por eso se deben abandonar muchos prejuicios para usarlo con inteligencia, y eso requiere un cambio de actitud ante el conocimiento que se encuentra disponible en la red. Es decir,  Internet está provocando nuevas actitudes y cambios entre los actores del proceso educativo (docentes y estudiantes), ya que existe una fluidez de roles: los alumnos pueden ser maestros de sus pares (compañeros de clases) y los profesores se centran en ser guías de sus estudiantes. Tanto estudiantes como profesores se transforman en evaluadores de información.

El aporte que brinda actualmente Internet como recurso educativo, presenta a la vez un serio desafío a los sectores educativos del país, así como también a los padres, a los estudiantes y a los docentes.

     Al hablar de los Sectores Educativos del país, es necesario señalar de que los mismos tienen que estar abocados a funcionar de forma correcta, es decir, deben poseer los elementos indispensables para implementar el uso de las nuevas tecnologías de la información y la comunicación en los establecimientos de su dependencia,  sitios webs y cursos de  perfeccionamientos  docentes.

     En cuanto a los padres, estos tienen que intentar actualizarse a la par de sus hijos, en el uso de las computadoras e internet como herramienta de trabajo e investigación, y en muchos casos, hacer el sacrificio para brindarles la posibilidad de contar en el hogar, con una computadora y una conexión a internet.

Hoy se requiere que los estudiantes logren total fluidez en el uso de las tecnologías de la información, lo cual supone el desarrollo de un proceso de aprendizaje continuo que exige que las personas adquieran una comprensión profunda de la tecnología para interactuar con la información, la comunicación y la solución de problemas, integrándola positivamente como un recurso de la cultura para futuros aprendizajes significativos.

Si estos son los requerimientos para los estudiantes, los docentes deben tener en cuenta que la enseñanza se verá afectada en la medida que se modifican las condiciones y los valores sociales. Por esto, el problema desde la educación no está en los instrumentos tecnológicos en sí mismos, sino en su utilización por parte de los actores centrales: estudiantes y profesores. La preocupación por generar cambios de los modelos de enseñanza a un ritmo rápido, ha originado reformas implantadas que prescinden de las acciones de los profesores, pasando por alto sus opiniones y sus preocupaciones.

De allí que los docentes deben tratar de actualizarse en el uso de los recursos informáticos, aunque no siempre están a su alcance, especialmente por las condiciones económicas y magros sueldos, no solo en Venezuela sino también en muchos países en que es inminente esta necesidad de perfeccionamiento tecnológico.

     Según Rosalie Sitman (1998) el docente debe evitar encandilarse  por la novedad o los atractivos aparentes del medio y saber aprovechar el internet como un recurso didáctico más y una herramienta entre tantas para el desarrollo y práctica de las cuatro destrezas comunicativas. Por lo tanto, se debe someter a un riguroso escrutinio antes de tomar una decisión que pueda arriesgar el éxito del aprendizaje. La dificultado la complicación a la hora de explotar un recurso pueden hacer que se reduzca la motivación de los alumnos.

"El profesor es el encargado de facilitar el acceso a la información a través de materiales auténticos y de promover la utilización e integración de distintas estrategias y destrezas de aprendizaje y de comunicación por medio de la organización de diversas actividades que satisfagan a un tiempo las necesidades del estudiante y el objetivo final de la competencia comunicativa, es decir, el dominio y la capacidad de uso de la lengua meta" (Sitman, 1998).

 

El profesor, por lo tanto tiene que comprobar la eficacia instructiva de cada medio, el funcionamiento del programa, para lo cual tiene que hacer varias pruebas antes de utilizarlo en clase y comprobar el efecto que provocan en los alumnos.

Aretio García (1990) ha justificado el uso de Internet como herramienta de enseñanza con las teorías  de aprendizaje: constructivismo, teoría de la conversación, y teoría del conocimiento situado, las cuales se destacan a continuación:

1- Constructivismo: Desde un punto de vista constructivista, los datos que son percibidos con los sentidos y los esquemas cognitivos que se utilizan para explorar esos datos existen en la mente. De acuerdo con Kakn y Friedman, el aprendizaje constructivista se caracteriza por los siguientes principios:

•  De la instrucción a la construcción. Aprender no significa transformar el conocimiento. Esta transformación, a su vez, ocurre a través del pensamiento activo y original del aprendiz. Así pues, la educación constructivista implica la experimentación y la resolución de problemas. 
•  Del refuerzo al interés. Los estudiantes comprenden mejor cuando están envueltos en tareas y temas que cautivan su atención. Por lo tanto, desde una perspectiva constructivista, los profesores investigan lo que interesa a sus estudiantes.
•  De la obediencia a la autonomía. Dentro del marco constructivista, la autonomía se desarrolla a través de las interacciones recíprocas a nivel microgenético y se manifiesta por medio de la integración de consideraciones sobre uno mismo, los demás y la sociedad.
• De la coerción a la cooperación.  Internet presenta rasgos de un entorno de aprendizaje constructivo ya que permite la puesta en juego de los principios de igualdad, justicia y democracia (Piaget). Es un sistema abierto guiado por el interés.

2- Teoría de la Conversación: La teoría sigue el punto de vista de Vygotsky sobre el hecho de que aprender es por naturaleza un fenómeno social; que la adquisición de nuevo conocimiento es el resultado de la interacción de gente que participa en un diálogo; y que aprender es un proceso dialéctico en el que un individuo contrasta su punto de vista personal con el de otro hasta llegar a un acuerdo. Internet adhiere a la noción vygotskiana de interacción entre gente que trae diferentes niveles de experiencia a una cultura tecnológica. Internet es un entorno que presupone una naturaleza social específica y un proceso a través del cual los aprendices crean una zona virtual de desarrollo próximo.

3- Teoría del Conocimiento Situado: De acuerdo con esta teoría, el conocimiento es una relación activa entre un agente y el entorno, y el aprendizaje ocurre cuando el aprendiz está activamente envuelto en un contexto instruccional complejo y realístico. El entorno internet responde a las premisas del conocimiento situado en dos de sus características: realismo y complejidad. Por un lado, internet posibilita intercambios auténticos entre usuarios provenientes de contextos culturales diferentes pero con intereses similares.

En la sociedad del aprendizaje, nos encontraremos con una enseñanza que recurrirá a las tecnologías interactivas multimedia y a diversos soportes de información, (CD-ROM, DVD o CD-R,redes telemáticas).

     “En la clase convencional el profesor tiene la función de diseño, planificación aplicación y evaluación” (Tiffin y Rajasingham, 1997), mientras que en las clases virtuales el docente adopta el papel en distintos roles en función de la tarea a realizar.

Así, el docente puede ser diseñador de las situaciones virtuales de enseñanza y del currículo, tutor y facilitador, evaluador de los procesos de enseñanza a través de las redes de telecomunicación, y en algunos casos también tiene que desempeñar tareas de apoyo telemático y debe encargarse de “la distribución y de los sistemas deinformación y de comunicación, convirtiéndose así en facilitador y gestor de recursos de enseñanza” (Salinas, 1999).

En función de lo expuesto, es necesario que los docentes sepan asumir y sean conscientes de estos nuevos roles.  Hoy, más que de lo apropiado o no de la enseñanza a través de redes de telecomunicación, se deben valorar los recursos materiales y humanos con los que se cuentan, su preparación en el ámbito tecnológico y sus capacidades para repensar los criterios pedagógicos de la enseñanza.

El docente debe no sólo dominar los contenidos del curso, así como los materiales y los recursos del mismo, sino también ha de dominar el entorno comunicativo, entendiendo ésta como la comunicación mediada por el computador.

    Es por ello que “el docente de un curso virtual debe conocer a fondo la teoría y la práctica de la enseñanza a distancia (funciones, objetivos, métodos, estrategias, evaluación) y la enseñanza de adultos, ya que la enseñanza en línea puede ser considerada para personas adultas” (Adell y Sales, 1999).

Según Salinas (1999), algunas de las tareas que se debe contemplar en el nuevo rol docente son:

•  Guiar a los estudiantes en el uso de algunos recursos de información de la red.
•   Potenciar que los estudiantes se vuelvan activos.
• Asesorar y gestionar el ambiente de aprendizaje.
• Mantener un acceso fluido al trabajo del estudiante.

El uso adecuado de la aplicación de internet en los procesos de enseñanza y aprendizaje implica ventajas y desventajas. Desde el punto de vista de Marqués(1998), éstas son algunas de las ventajas y desventajas del uso educativo de internet.

Ventajas:

• Posibilidad de comunicación sincrónica o asincrónica con todo tipo de personas: compañeros, profesores, expertos, etc.
• El aprendizaje se puede realizar en un ambiente más relajado. Esto es especialmente positivo para los estudiantes más tímidos que encuentran dificultad en la comunicación con otros en una lengua que no es la suya.
• El aula deja de ser un recinto cerrado entre cuatro paredes en las que se encuentran estudiantes con un profesor que domina la situación.
•  La información cultural almacenada en los millones de páginas Web de diferentes países puede ser un gran aporte para el estudiante de lenguas extranjeras.
• Familiarización con esta tecnología, sus lenguajes y protocolos.
• Motivación para los estudiantes que no están acostumbrados a estos nuevos métodos de aprendizaje.

Desventajas o riesgos:

• Los estudiantes pueden ser desviados de sus objetivos de aprendizaje y verse atrapados en los atractivos aspectos tecnológicos o los numerosos enlaces que vienen implícitos en una página Web.
• Información poco fiable.
• Hay horas del día en que la comunicación es muy lenta y se pierde mucho tiempo sobre todo si una actividad de clase depende de que se abra una página Web.
•  La fobia de muchos docentes e incluso de algunos estudiantes a todo lo que se relacione con los computadores.
•  La falta de interacción directa entre el docente y el estudiante. Especialmente cuando son cursos a distancia. Un computador no puede interpretar sentimientos, emociones o reacciones espontáneas que pueden producirse en el aprendizaje. 

 CONCLUSIONES

La educación en las aulas se ha visto modificada pues el docente tiene a su alcance una serie de herramientas pedagógicas electrónicas y digitales que hacen de la educación de hoy un proceso dinámico, creativo e innovador.

La aplicación de las redes de comunicación  y de las nuevas tecnologías de Internet en particular al mundo de la educación  supone y supondrán un profundo cambio, cuyas consecuencias aún no se alcanzan a entender.

Los modelos de enseñanza, las funciones del docente, la responsabilidad que la sociedad deposita en el docente, las relaciones entre el docente y el estudiante, la implicación del estudiante en los procesos de aprendizaje, o su participación y responsabilidad en el proceso de evaluación, son algunos de los aspectos que ya están sufriendo  una transformación, esto es un proceso de cambio hacia una nueva realidad: el uso de internet en los procesos de enseñanza y aprendizaje.

     Para utilizar internet no hace falta tener conocimientos de informática. Los programas son relativamente sencillos y todas las órdenes están representadas por iconos en el que sólo hay que pulsar un botón del ratón. Internet puede ser una formidable herramienta didáctica, pero intrínsecamente no lo es. Y al igual que se puede acceder a contenidos de gran calidad pedagógica, por supuesto, son más los que pueden resultar seriamente perjudiciales para niños y jóvenes. Para su correcto empleo en el aula es imprescindible una sólida formación del docente, y situar la acción educativa en el marco de una programación didáctica precisa y eficaz.

     Por lo tanto,  sólo se puede aprender de la práctica docente si los docentes creen en ella y en lo que están haciendo. No son las herramientas de internet las que contribuyen a la mejora de la educación, es el profesor el que tiene en sus manos la innovación dentro del aula.